契机——有个人把他们干下的勾当捅到台面上。”

贺今行说：“我本想做这个人，也差点成功，但孟大人出现了。”

张厌深见他神色郁郁，也敛了笑，问道：“你们可能想明白为什么这个人最终成了孟若愚？”

两个少年人对视一眼，沉思片刻，再齐齐摇头。

贺今行心中哀伤，轻声道：“明明我也可以。”

“不，你不行。”张厌深却直接驳了他的话。老人看到少年神情茫然，心有不忍，但仍然坚定地说道：“因为你只是一介进士，哪怕有个状元的名号，但此时连正经官员都不算，哪里比得上孟若愚的分量？”

“五城兵马司乃朝廷上下心照不宣的恩荫养老之地，往年兵丁为非作歹之事也屡见不鲜，难道皇帝不知道吗？皇帝一直忍到今年才动手，为什么？因为兵马司的耗费一年比一年多，国库吃紧，再也供养不起了。”

他语调沧桑，勉强站起来，身体已然比声音更加苍老。

“当皇帝愿意养着这些蠹虫的时候，五城兵马司就是他御下的恩典，而当他不想再养的时候，这些人就都是累赘。但他若直接下旨让这些人滚蛋，必定会让臣下心寒。所以他不止不训诫，他还下旨提俸，还要施恩。”

“但国库拿不出钱，这恩典终究只是镜花水月，在泡沫被戳穿之前，就必须要有人来完成你们先前所说的，将五城兵马司做过的腌臜事摆到台面上来。他们负了天恩，皇帝便能合情合理地废除提俸的圣旨。”

“皇帝到底是什么意思，秦相知道，所以他撤了自己的亲信，五城兵马司编制里最大的指挥使；但到此为止了，再继续就是给人递捅他自己的刀。裴相也知道，所以他此时依旧按兵不动。他们都不会出这个头，都在等，等谁忍不住，来做这个出头鸟。”

“或许按照皇帝一开始的设想，你是有资格做这个人的——我猜他是想把兵马司削一层皮就够了，还能留待日后再用，而顺天府就只是捎带。”

他慢慢地转身看向贺今行，叹道：“但有人不愿意。约摸是觉得你的分量不够重，气性不够烈，不能将天捅穿，不能让他们有机可乘。”

“老师。”贺今行失声叫道。

张厌深毫不留情：“再纵观这整个朝堂，一半姓秦，一半姓裴。夹缝中的几个摇摇摆摆，有捅破青天的魄力与胆气的，只有孟若愚。”

裴明悯听到那个“裴”字，微微睁大了眼。

张厌深低下头，看着贺今行，“你现在明白了吗？”

“我，我，”少年也看着老人的眼睛，喃喃道：“我并非一点不明白。可孟大人七十多了，风烛残年，仍一心为公为民，为什么一定要推他到无可回头的境地。”

为什么。

第085章 七

第二日。

戌时将过，群星满天。

贺今行告别孟奶奶，看着合拢的门扉，有些出神。

“过几日再来吧。孟大人最近估计忙得不得了，明日都不一定能按时下衙。”陪他同来的贺长期说着缓缓推动轮椅。