对于800镑的年租金,奥斯汀先生没有立刻反驳，即使这已经是他曾经年收入的10倍了。但他提出了一个‘小小建议’：

“800镑的年租金没有问题，但我希望我们能签署一份补充协议。”

“你知道的,我们如果入住白玉兰广场的房子，必然需要修缮、装饰这所房子,这不会是个小数目...如果只是租一年，那就太浪费了！但我也不可能同房主签下一个七年、十年的长约，毕竟我决意这一两年内就要买下属于自己的房产了。”

“我的意思是，补充协议必须说明，一年之后,如果我愿意购买白玉兰广场18号，这所房子就必须卖给我。在此期间,房主不能去找其他的买房者，也不能将这所房子用作抵押之类。至于说房子的售价,我们可以现在谈好，未来不论市面如何变化,都不会改变。”奥斯汀先生说出了自己想了有一段时间的想法。

实在是房子不是自己的,他做不到花大价钱去装修。类似那种有钱人旅游住旅馆，还要临时将旅馆装修一番的举动，他是听说过，但他觉得自己这辈子是做不到那样了，即使他再有钱也做不到。

对于奥斯汀先生的要求,房屋经纪人只是思索了片刻就答应了下来。之所以能不过问房主就答应，在于他对房主的了解——原房主,那位西玛纯贵族，他不在乎房子是租是卖，或许卖了还更合他心意呢！

之前带人看这所房子也都是做租卖两手准备的,他这里还有原房主给他的卖房底价呢！在底价的基础上，房子卖的越贵，他的佣金就能拿的越多。

思考了一下现在的情况，房屋经纪人认为说服那位西玛纯贵族出租一年后再卖房是很容易的，至于这一年的租金，还可以看作是卖房钱投资得的利息。虽然以如今年月投资的行情，这利息率有些低就是了。

毕竟，这可是相当保险的殖民地公债利率都有四分五厘的时代！

若是按照这四分五厘的利率计算，18000镑的年利也有810镑呢！而相比起买殖民地债券，租房可要麻烦多了，还要注意房子的保存情况，存在‘资产损耗’，偶尔还有租房空窗期什么的...烦不胜烦。

但这事儿毕竟只有一年，所以还是可以接受的。毕竟前面房子都已经空了两年了，这两年，这桩资产就完全是折旧，一点儿不带来收益的——虽然随着美林堡这座城市的发展，这里的房地产业是欣欣向荣，房价也不断走高，但两年间的涨幅能不能跑过房子空置折旧的损失真的很难说！

要知道这年头的房子，哪怕是美林堡这样的首都城市，其主要价值也不在地皮，而在房子的造价本身。如果不是这样，也不能解释很多贵族在乡下修一所庄园，所花费的金钱一点儿不比城里宅邸少了。

这固然有乡下地方大，庄园的规模是城里‘普通豪宅’不能比的原因，但也完全能说明此时房价的核心所在。

房屋经纪人认为租一年再卖，这个主意可以接受...而且就算奥斯汀先生租了一年后觉得不行，拒绝购买，这一波也是不亏的，白嫖了一次大修缮啊！要知道，这样的豪宅修缮起来工程也不算小了，工费、材料费也是不菲呢！

“您的想法我会向房主说明，但......”虽然心里认可，房屋经纪人还是没有一口答应下来，他要为之后谈的东西留出余地么。

“我们可以谈谈房价的事儿，如果要签订这一份补充协议，按您说的，得定下一年后的房价，这也是需要得到房主认可的。一起说定后，我也更容易同房主商议...关于价格，您是怎么想的呢？”

房屋经纪人观察着奥斯汀先生的脸色，就见他非常直接地说：“哦，这件事我考虑过，我认为14000镑是个可以接受的价格。”

“14000镑？”房屋经纪人皱起了眉头，这和他的底价其实差的不算多，房主给他的底价是15500镑，佣金和税都含在其中。这个价格以这所房子的情况，本来就有些偏低了。这主要是之前空置两年，租卖都没成，让房主有些不耐烦了，所以降了一次价来着。

房屋经纪人意外于奥斯汀先生开口就是个明显不符合行情的低价，要知道他这样乍富的富翁，很多都讲究一个‘面子’。突然面对朝自己徐徐打开大门的上流社会，很容易不知所措，轻易不敢露怯...买房买地、雇佣仆人等等，很多都是对面一报价，就眼睛不眨一下答应了。

不过奥斯汀先生这样表现也不是说多稀奇，人是多种多样的，富翁也是。有挥金如土的，也就有吝啬守财的。乍富之后，奥斯汀先生依旧能以比较务实的态度对待自己的财富，房屋经纪人反而是比较欣赏的，即使有人会认为这是‘小家子气’。

毕竟，他自己也是这类人嘛！

意识到奥斯汀先生的性格之后，房屋经纪人就转换了策略，和他以‘市场人’的方式讨价还价起来。

“14000镑太少啦！太少啦！奥斯汀先生，正如我所说的，最近白玉兰广场就成交了一所差不多的房子，价格在18000镑，我认为这已经很好地说明了当下的行情。”

“不不不，不能这样说，你说的房子我大概也知道一些，那所房子可没有被空置两年，保存情况也就应该好一些——再者说了，那只是那所房子的售价而已，本就说明不了什么。说不定就是公证人为了多赚佣金，大力抬价，叫买房人吃了亏，这才以这个价格成交的呢？”

......

这场讨价还价大约持续了有十几分钟，嗯，以一桩上万镑的买卖来说，这个时间不算长。毕竟他们也不是真的市场上讨价还价的小贩，而且这个等级的豪宅，价格其实是相对透明的，要知道高级住宅每年的交易量也就那么些，几乎都是可以查到的。

最后确定的价格是16500镑，对于这个价格奥斯汀先生谈不上满意，但还是表示了认可。而等他告辞回家，就告诉奥斯汀夫人和薇薇安，可以准备搬家的事了。

“不是还要等房主的意思吗？”薇薇安奇怪地问。

“哦，亲爱的，这事儿算是十拿九稳啦！”奥斯汀先生笑眯眯地看着薇薇安，说：“我想孔蒂先生应该是早得到了授意，心里有一个底价的。不然的话，他何必要同我讨价还价呢？我们最终确定的价格必然在他的底价之上...呵呵。”

孔蒂先生就是房屋经纪人。

虽然奥斯汀没有把话说全，但薇薇安还有什么不明白的呢？想了想后，她就高兴了起来——她的注意力已经转移到即将搬家这件事上了！虽说白帆街136号并不差，但说实话，他们一家人的实际住房面积真的很低了！

一楼能够隔出四个房间，完全是极力压榨的结果！像白帆街136号这样的联排房屋，绝大部分正面都只有20到25和尺（就是英尺）宽，这样的宽度让每层房子一般只能隔出一前一后两个房间。白帆街136号就宽25尺，属于是这种情况。

现在的样子，完全是改造出来的。奥斯汀先生在楼上用薄木板隔房，使房间增多，能够出租给更多租客。而在一楼也如法炮制，尽力使一家人住在一楼也能保持体面和方便。

而这样的代价之一就是，房间很小，譬如薇薇安的房间就极其狭窄，放下一张小床后，其他的空间就相当有限了。虽说这样的情况也不是不能住，甚至相比此时城市里的大多数孩子，她拥有自己的房间，已经足够令人艳羡了...但如果能够有更好的条件，为什么不呢？

就在这样期待的心情下，六月中旬时，房子的事儿就算定下来啦！

签订了几份合同之后，白玉兰广场18号几乎就任凭奥斯汀先生处置了。为此他先找了一个熟识的建筑工头，奥斯汀先生认识他几年了，他就住在白帆街——按他在酒吧里吹嘘的，他一直带着自己的手下为有钱的老爷们修房子。

嗯，这年头修房子和修缮房子是不分家的，所以修缮房子找他没问题。

就奥斯汀先生所知，他的话虽然多少有些夸张，至少那些很有名的工程里他其实没有发挥太大作用（比如说圣恩大教堂的重建）。但以他那行来说，他也算诚实的了，至少他确实参与了不少出名的工程。

修缮房子这种事，油水是很丰厚的。找一个自己信得过的人来做，其实最重要的还不是省钱，而是确保自己花了钱之后，房子能够得到很好的修缮，之前的问题都能解决，而下一次大修缮的时间也能尽量延后。

简单来说就是，你可以吃一些油水，但必须把活儿做好...事情就是这个事情，人家做工也是图挣钱，总不能因为你们相熟，就少赚钱，甚至不赚钱了吧？

修缮工作就这样展开了，而因为是修缮，房子的总体格局之类都是不变的，所以这个时候倒不用请一位有名气的设计师——说起来，这座房子当初建造时，设计师是卡特罗，那也是非常有名的设计师了，曾主持设计过很多豪宅。